חסמים לפיתוח מזל"טים

פיתוחים בטכנולוגיית כוח מל"טים אמורים לחולל מהפכה ביכולותיהם של כלי טיס בלתי מאוישים. אחד המכשולים הגדולים ביותר בפיתוח של רחפנים היה חיי הסוללה המוגבלים שלהם, עם ריבוי רוטורים לצרכנים המסוגלים בדרך כלל רק 20 דקות טיסה. עם זאת, טכנולוגיות כוח חדשות אמורות לשפר משמעותית את הסיבולת, ולפתוח אפשרויות חדשות לשימוש ברחפנים.

אחד הפיתוחים המבטיחים הוא הופעתם של סוגים חדשים של סוללות. EnergyOr Technologies Ltd, הממוקמת במונטריאול, השיגה טיסת סיבולת מרשימה של 3-שעות, 43-דקות עם quadcopter תאי דלק, בעוד שגרפן, סוללות אלומיניום-אוויר וננו-סוללות אמורות לשנות את העתיד של טכנולוגיית סוללה. ברגע שהטכנולוגיות החדשות הללו יוקמו בטלפונים ניידים ובכלי רכב חשמליים, סביר להניח שהן יאומצו גם בתעשיית הרחפנים.

פתרון נוסף לבעיית הסיבולת הוא שימוש ברחפנים היברידיים. חברת TopFlight Technologies האמריקאית פיתחה מזל"ט משושה היברידי שיכול לטוס במשך שעתיים וחצי מרשימות על גלון בנזין אחד בלבד, עם טווח של כ-160 ק"מ ומטען מרבי של 9 ק"ג. בינתיים, חברת AirsTIER הגרמנית השיקה מולטי-קופטר היברידי בנזין-חשמלי שיכול לטוס במשך שעה עם מטען של 5 ק"ג.

מולטי-קופטרים קשורים המופעלים על קרקע הם חלופה נוספת לזמני טיסה ממושכים. רחפנים אלה יכולים להיות מופעלים באופן רציף באמצעות כבל המחובר למקור מתח, מה שמגביר משמעותית את משך הטיסות. Skysapience rotor, חברה ישראלית, היא מפתחת מובילה בתחום זה.

טכנולוגיית הטעינה האלחוטית עושה צעדים גם בתעשיית הרחפנים. חברת הסטארט-אפ SkySense, שבסיסה בברלין, פיתחה טאבלט טעינה אלחוטי לטעינה חיצונית של רחפנים. התכונה הייחודית שלו היא שניתן לשלוט מרחוק על כל תהליך הטעינה, מה שמאפשר לרחפנים לנחות, להטעין ולהמריא שוב ללא סיוע מאדם על הקרקע.

הפיתוח של טכנולוגיות הכוח החדשות הללו אמור לשנות את תעשיית המל"טים על ידי הארכה משמעותית של זמני הטיסה ולאפשר למל"טים לבצע משימות ארוכות ומורכבות יותר. ככל שהטכנולוגיות הללו ממשיכות להתקדם, כלי טיס בלתי מאוישים יגיעו לגבהים חדשים, ויפתחו עידן חדש של חדשנות ותחולת רחפנים.